A estranha história da estação de rádio AM perdida de DC ainda está transmitindo o fechamento das estradas de inauguração de 2013

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Nem todo mundo presta muita atenção ao rádio AM. Para alguns, falar é falar e sinais difusos são exatamente isso. Ainda assim, seria estranho se a mesma transmissão repetisse continuamente por oito anos sem que ninguém percebesse - mas não é impossível.

Acontece que esse mesmo cenário ocorreu até esta semana em Washington DC, onde uma estação de rádio AM estava transmitindo a mesma reportagem de tráfego desde 2013, e ninguém parece saber por quê.

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Ele foi apontado pela primeira vez no Twitter por Matt Blaze, pesquisador de segurança e presidente de ciência da computação e direito da Universidade de Georgetown. Em certas partes da DC, você pode sintonizar a 1650 kHz e ser saudado por uma gravação em loop. A mensagem, que lia o indicativo de chamada WQOQ613 e alertava os ouvintes para evitar as pontes da 14th Street, vinha se repetindo desde pelo menos 21 de janeiro de 2013 - o dia da segunda posse do ex-presidente dos Estados Unidos Barack Obama. Mas isso foi há mais de oito anos. Por que diabos essa mensagem ainda estaria sendo transmitida? E por que só poderia ser recolhido em certas partes da cidade?

Para responder a essa pergunta, procurei várias pessoas que trabalham para o Distrito de Columbia, incluindo o contato técnico registrado na FCC . Uma hora depois de enviar um e-mail, meu telefone tocou e Bill Curry, o chefe de segurança de comunicações do Homeland Security Emergency Management em Washington DC, estava do outro lado da linha.

Bill ficou imediatamente interessado no sinal desonesto. Ele não parecia apressado ou incomodado com o fato de que a mensagem estava sendo transmitida, mas estava curioso por ela ter conseguido permanecer viva por tanto tempo sem que ninguém soubesse que existia ou reclamasse que estava desatualizada. Veja, Bill foi um entusiasta de rádio durante toda a sua vida, até mesmo construindo rádios Ham caseiros antes de começar a trabalhar com RF profissionalmente, então a ideia de que alguma estação não tripulada estava transmitindo uma mensagem gravada era ... intrigante.

Enquanto estava ao telefone, o irmão de Bill ligou seu histórico rádio Zenith Transoceânico e, com certeza, o relatório de tráfego começou a tocar. Junte seu interesse ao trabalho de segurança e comunicação que ele faz com o Fusion Centres e fica claro que ele precisa saber para onde o sinal está sendo transmitido - se, por nada mais, para satisfazer sua curiosidade.

Depois de trocar histórias sobre aventuras em nossos próprios mundos isolados de engenharia, Bill teve uma teoria que na verdade parecia bastante plausível: alguém simplesmente se esqueceu de desligar o interruptor. Veja, quando se trata de comunicações de rádio em Washington DC, muitas pessoas vivem sob a filosofia "se não está quebrado, não conserte" - especialmente porque erguer uma nova torre de rádio é um processo extremamente complicado dentro de um certo raio de a capital da nação.

De acordo com Bill, o sinal pode ter sido transmitido originalmente em várias estações temporárias, todas as quais se pensava terem sido desativadas há algum tempo. Alguns desses transmissores podem ter sido fixados em postes de telefone no acostamento da rodovia, enquanto outros podem ter sido enfiados em reboques de duas rodas para serem rebocados onde for necessário. O equipamento nesses reboques costuma ser alimentado por painéis solares para que possa operar sem uma fonte de alimentação externa. Sua aposta era no último, que o caso do misterioso sinal de rádio poderia ter ficado parado em um estacionamento vazio recebendo energia do sol e transmitindo as mesmas informações de tráfego dia após dia durante oito anos.

Como a localização do transmissor não foi documentada, Bill precisou organizar um esforço para localizá-lo. Sua equipe partiu com um Radio Direction Finder (RDF), um dispositivo com uma antena unidirecional destinada a ajudar a encontrar a fonte de um sinal de rádio, e começou a caçada. E na tarde seguinte, o sinal finalmente parou de ser transmitido pelas ondas de DC.

Sinceramente, é meio perturbador saber que acabou - um pouco menos de eletricidade no ar. Tão rapidamente quanto foi encontrado, o sinal misterioso simplesmente desapareceu. Alguém sob a orientação de Bill deve ter encontrado o transmissor e finalmente concluído o trabalho que alguém se esqueceu de fazer há oito anos. Gostaríamos de pensar nisso como um serviço, considerando que a licença expirou no final deste ano (uma década depois de ter sido emitida).

Infelizmente, embora o sinal não exista mais, ainda não sabemos exatamente de onde ele estava sendo transmitido. Talvez fosse um trailer estacionado em um terreno baldio, ou talvez uma estação estivesse enfiada dentro de um antigo prédio desativado. O mundo pode nunca saber, mas pelo menos não esqueceremos os oito anos de um relatório fantasma de tráfego do governo circulando nas ondas de Washington DC

Fonte: https://www.thedrive.com/tech/39549/the-strange-story-of-dcs-lost-am-radio-station-still-transmitting-inauguration-road-closures-from-2013, Acesso em: 07/03/2021 às 23:53.