A verdadeira história por trás de O Exorcista

Um caso real de 1949 inspirou o romance e o famoso filme de terror. 

Por trás do exorcismo mais famoso da história do cinema está um evento real e surpreendente cujo protagonista ainda vive, escondido no anonimato. O romance O Exorcista (1971) e o longa-metragem de mesmo nome (1973) foram inspirados em um caso documentado pela Igreja. O suposto demoníaco era na verdade uma criança, a quem pesquisadores e historiadores simplesmente chamam de Robbie, e coisas extraordinárias aconteceram com ele e para os padres que o guardavam, incompreensíveis. Tanto que as autoridades católicas em Washington aceitariam que ele fosse submetido a um exorcismo.

As escadas onde foi filmado parte do filme 'O Exorcista'

Robbie era um menino afro-americano que foi vítima de explosões de raiva e um centro permanente de eventos inexplicáveis. Aqueles que o trataram dizem que documentaram sua condição em uma série de cadernos que foram passados ​​de mão em mão em Washington, que ele falava em latim e que palavrões apareciam marcados em seu corpo. Um grupo de jesuítas norte-americanos acreditava que ele era uma vítima do diabo e o submeteu a um exorcismo duro e tortuoso.

Primeira página do Washington Post com a notícia do exorcismo. 20 de agosto de 1949

Na época, a imprensa séria chegou a dar o fato como algo verdadeiro. Um jornal tão prestigioso quanto o The Washington Post publicou em 20 de agosto de 1949 que "no que talvez seja uma das experiências mais notáveis ​​do gênero na história religiosa recente, um menino de 14 anos [dos subúrbios de Washington] foi libertado por um padre católico de possessão demoníaca, de acordo com fontes católicas." 

O autor do romance e do roteiro do filme, William Peter Blatty , estudante da Universidade de Georgetown, leu o artigo. Um boato se espalhou pelo campus daquela instituição jesuíta que dizia que o padre católico, mencionado pelo Washington Post , era um conhecido pai na universidade: William Bowdern. Blatty escreveu para ele, pedindo sua ajuda. 

"Nós (outro padre e eu) mantemos um relato atualizado, todos os dias, dos eventos do dia e da noite anteriores", disse o padre Bowden a Blatty em uma carta de resposta. Havia, então, um diário, escrito à mão, onde era narrado o exorcismo. Blatty pegou e leu partes dele. Mas foi Thomas Allen, historiador e escritor, o primeiro a obter um exemplar, que reproduziu na mais recente reedição de seu livro Possessed.

"Passei meses ligando para vários padres jesuítas, perguntando se eles conheciam o padre Walter Halloran, que teria testemunhado o exorcismo e o ter mencionado em uma entrevista a um jornal local de Nebraska. eu finalmente o encontrei", explica Allen ao site El PAÍS. "Curiosamente, era véspera de Todos os Santos." Halloran, que morreu em 2005, revelou a Allen que o diário existia, escrito por um terceiro padre, o padre Raymond Bishop. "Halloran era um rebelde. Ele disse que o padre Bowdern, aquele que realizou o ritual, gostaria que as pessoas soubessem desse exorcismo. Então ele me enviou uma cópia do diário", explica.

Cena de 'O Exorcista'.

Foi assim que a história de Robbie veio à tona, uma farsa para a ciência e escondida pela Igreja. O menino nasceu em 1935. Sua provação, segundo os jesuítas, começou em 15 de janeiro de 1949, quando um persistente arranhar sob o piso começou a ser ouvido em sua casa, seguido por um estranho chiado que parecia vir de dentro do quarto .sua cama, sempre de acordo com a história de seus parentes.

Embora a família fosse protestante, o caso chegou às mãos do padre católico Albert Hughes, pároco da Igreja de Saint James, que viu como os acontecimentos estranhos se multiplicavam. Segundo o jornal jesuíta, o menino disse ao padre Hughes em latim: "Cura de Cristo, você sabe que eu sou o diabo. Por que você me incomoda?" Hughes, a única fonte desses eventos, admitiu o menino no hospital de Georgetown e tentou exorcizá-lo, com a autorização expressa do arcebispo de Washington. O hospital depende da universidade de mesmo nome, administrada pelos jesuítas. 

Então ocorreu o evento que inspirou o romance de Blatty. No meio do ritual, o adolescente se libertou das amarras de sua cama e atacou o padre com uma mola, causando uma ferida profunda no braço e no ombro, que exigiu cem pontos. Gravemente ferido, o pai abandonou o exorcismo, após sofrer um colapso nervoso. Essa agressão é a única coisa certa e demonstrável em todo esse processo, pois existem atestados médicos que comprovam isso.

O bairro plácido e sofisticado de Georgetown é o cenário do romance e do filme, com a Universidade e sua reitoria românica ao fundo. O livro também menciona a Igreja da Santíssima Trindade, na qual Reagan se infiltra para profanar imagens. Este evento foi ilustrado no filme com a Capela Dahlgren, na qual o padre Damien Karras oficia a missa. Ao lado da casa em que a menina teria morado, na Prospect Street, estão as famosas escadas do final do filme, ainda sombrias, úmidas e escuras, convertidas em mais uma atração turística em uma cidade quase inteiramente dedicada à política .

Na história real, no entanto, a família de Robbie era muito modesta. Ele morava longe do exclusivo refúgio branco de Georgetown. Seu bairro, Cottage City, é, ainda hoje, um dos mais pobres da região metropolitana, com alto índice de pobreza e baixa matrícula no ensino médio e superior. Eles não duraram muito lá, no entanto. Diante do escândalo que o menino havia criado no bairro, resolveram ir à casa de alguns parentes em San Luis, no Estado do Missouri.

Ainda de 'O Exorcista'.

Lá eles consultaram os jesuítas da universidade católica local. O arcebispo de St. Louis autorizou o exorcismo e o padre Bowden o iniciou, logo descobrindo quem ele estava enfrentando. “A imagem do diabo e a palavra INFERNO apareceram [no corpo do menino] assim que repetimos o Praecipicio, pedindo ao espírito maligno que se identificasse”, diz o padre Bishop em seu diário. "O diabo apareceu em vermelho. Seus braços estavam erguidos acima de sua cabeça e pareciam estar com membranas, dando-lhe a aparência hedionda de um morcego", continua ele. Não há prova gráfica de tudo isso, apenas a contagem dos sacerdotes. 

Bowden praticou os estágios finais do exorcismo na ala psiquiátrica do hospital dos Alexians. Na segunda-feira de Páscoa houve uma conversa em que o menino afirmou ser o porta-voz do diabo. "Estou sempre dentro dele", disse ele, quando tentaram dar-lhe a comunhão. Horas depois, o menino, em pleno ataque, disse que teve uma visão do arcanjo São Miguel derrotando o diabo. Em uma voz falsa, ele disse: "Eu obrigo você, Satanás e outros espíritos malignos a deixar este corpo em nome de Deus, agora". O drama, segundo as notas do jesuíta, terminou naquele momento.

Apesar das dúvidas médicas e científicas mais do que razoáveis ​​sobre a veracidade dos fatos descritos naquele diário, o padre Bowdern sempre acreditou que fossem verdadeiros. Ele acreditava nisso até sua morte em 1993. "Foi real", disse ele a Blatty em uma carta. Afinal, ele era um padre católico e Roma reconhece as posses como reais. O texto original do Ritual Romano, usado para exorcismos, foi escrito em 1614 a pedido do Papa Paulo V e modificado pela última vez em 1999, sob a tutela do Cardeal Jorge Arturo Medina Estévez. 

Em uma conferência em que apresentou o novo ritual, o cardeal disse que a possessão é reconhecível porque permite ao sujeito "falar com muitas palavras de línguas desconhecidas ou entendê-las; revelar coisas ocultas ou distantes; demonstrar forças superiores à própria condição física, e tudo isso junto com uma veemente aversão a Deus".

Little Robbie, em 1949, passou por todos os tipos de exames médicos no hospital de Georgetown. Os médicos temiam razoavelmente que ele estivesse sofrendo de um distúrbio psiquiátrico. Psiquiatras discordaram sobre um diagnóstico. Foi sua família e os jesuítas que acreditaram que ele estava possuído. Seus sintomas coincidem, é verdade, com os descritos por Medina Estévez. Houve um exorcismo, é verdade. Mas se realmente existe tal coisa, a possessão demoníaca é algo que permanece estritamente dentro do reino da crença religiosa.