Fantasmas da Antiga Mesopotâmia

A ideia de um fantasma ou espírito que "assombra" um local após sua morte, causa problemas para os vivos ou geralmente apenas repete uma série de ações em um loop sem fim pode parecer uma ideia moderna, mas a verdade é que as culturas mais antigas do planeta sabiam tudo sobre eles.

Uma das áreas habitadas mais antigas do mundo é a Mesopotâmia e as religiões da região nos tempos antigos sabiam tudo sobre seres desencarnados e diferentes tipos de fantasmas. Isso o torna um lugar ideal para começar com nossa história de fantasmas.

A Mesopotâmia: Berço da Civilização e das Crenças Sobre o Pós-Vida

A Mesopotâmia faz parte da região conhecida como Antigo Oriente Próximo, que incluía o antigo Egito, Irã, Ásia Menor, Chipre e a Península Arábica. A Mesopotâmia é agora coberta principalmente pelos países do Iraque, sudeste da Turquia, nordeste da Síria e Kuwait. Esta foi a área frequentemente descrita como o berço da civilização no ocidente, com impérios como a Suméria, a Assíria e a Babilônia dominantes em épocas diferentes e às vezes ao mesmo tempo.

Havia um grau de sobreposição nas religiões e no folclore dessas culturas, ditado por sua herança compartilhada e proximidade física. Muitas de suas tradições inspiraram tradições que passaram a ser incluídas nas principais religiões de hoje, incluindo o judaísmo e o cristianismo.

A Suméria era a civilização do sul do Iraque que se sabia ter existido em 3500 aC e os historiadores costumam pensar que é ainda mais antiga. A Suméria foi notável por ser o local do desenvolvimento inicial da escrita e de seus zigurates, enormes templos em forma de pirâmide que dominavam suas cidades.

Zigurate da Mesopotâmia -Por ninara (Flickr: IMG_3445) [CC BY-SA 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)], via Wikimedia Commons

A palavra suméria para fantasma era gidim, que se acredita combinar as palavras para "estar doente" e "um demônio". Esses gidim eram feitos quando alguém morria e assumiam tanto a memória quanto a personalidade da pessoa que morreu. Eles foram capazes de viajar para o submundo, chamado Irkalla, onde ocuparam uma posição na sociedade da mesma forma que tinham quando vivos.

Esperava-se que os parentes daqueles que morreram fizessem oferendas, geralmente comida e bebida, o que significa que os mortos poderiam viver em melhores condições. Se os vivos ignorassem os mortos, os gidim poderiam infligir infortúnio a eles e até mesmo deixá-los doentes. Na verdade, muitos da medicina tradicional da época envolviam lidar com doenças criadas por fantasmas, deuses e demônios.

Os babilônios começaram como uma pequena cidade-estado centrada em torno da cidade da Babilônia, que surgiu por volta de 1890 aC. Essa cultura também foi baseada no sul do Iraque moderno e atingiu seu auge sob um líder chamado Hamurabi, conhecido por seu código de leis que inspirou muitos legisladores até os tempos modernos.

Deusa do Submundo – Por Hispalois (Próprio trabalho) [Domínio público], via Wikimedia Commons

Para os babilônios, o submundo também era chamado de Irkalla e era governado por uma deusa chamada Ereshkigal e seu consorte Nergal. Sua corte era chamada de Anunnaki e os fantasmas tinham que viajar para lá para receber suas oferendas dos vivos, muitas vezes tendo que superar obstáculos para alcançá-la. Uma vez lá, o fantasma recebeu um lugar na sociedade.

Outra corte era presidida pelo deus do sol Shamash, que visitava o submundo em suas rondas diárias, e às vezes punia quaisquer fantasmas que causassem problemas para os vivos. Ele também estava encarregado de compartilhar oferendas funerárias a fantasmas que não tinham mais parentes vivos para fazer oferendas por eles.

Enquanto o submundo babilônico era um lugar de monstros e demônios, os fantasmas viviam de maneira semelhante a quando vivos. Eles tinham suas próprias casas e se encontraram com pessoas que conheciam que também estavam mortas junto com familiares falecidos.

As Histórias do Submundo nas Tradições Mesopotâmicas

A famosa história que sobreviveu da Babilônia, a Epopéia de Gilgamesh, envolve um rei-herói chamado Gilgamesh e seu amigo Enkidu. Em uma seção do conto, Enkidu morre e as aventuras que ele tem no submundo são narradas, junto com ele retornando ao mundo dos vivos quando Gilgamesh abre um buraco na terra.

Os mitos da Suméria e da Acádia também falam de uma cidade subterrânea no submundo chamada Irigal pelos sumérios e Arallu em acadiano.

Esta cidade era protegida por sete muros e portões e era o lar dos mortos. Em uma história do conto acadiano, Descida de Ishtar, a heroína da história passa pelos sete portões nas paredes em sua descida ao submundo e em cada um teve que remover roupas e joias até entrar nua no submundo. Isso se refletiu nos ritos funerários acadianos, que duraram sete dias.

O submundo, ou submundo, não era encarado como "inferno" como nas religiões posteriores. Em vez disso, embora fosse o oposto geográfico do céu, era o lugar para onde os espíritos iam quando seus corpos ou túmulos não tinham os devidos cuidados rituais dados a eles. Não era tanto um lugar de punição, mas um lugar onde os fantasmas acabavam porque os vivos não cumpriam seus deveres.

Para os povos da Antiga Mesopotâmia, os fantasmas eram simplesmente uma parte natural da vida, algo que acontecia após a morte e era visto como uma continuação da vida que viviam antes de morrer. Os fantasmas às vezes interferiam nos vivos e eram vistos como capazes de causar doenças ou problemas de saúde, mas na maioria das vezes, dados os rituais adequados para lembrá-los, eles simplesmente seguiam suas "vidas" no submundo como faziam antes de suas mortes.