Ben Drowned: A Lenda Digital Mais Assustadora do Zelda

Ben Drowned é uma das creepypastas mais icônicas, que são histórias de terror criadas e compartilhadas na internet, associadas ao universo de The Legend of Zelda, uma série de videogames de aventura da Nintendo. Especificamente, ela se baseia no jogo The Legend of Zelda: Majora's Mask, lançado em 2000 para o console Nintendo 64. Nesse jogo, o jogador controla um herói chamado Link, que deve salvar um mundo chamado Termina de uma catástrofe: uma lua gigante que está prestes a colidir com a terra em três dias. Para isso, Link usa máscaras mágicas que lhe dão poderes especiais, viaja no tempo tocando uma ocarina, que é um instrumento musical semelhante a uma flauta, e explora templos cheios de quebra-cabeças e inimigos. O jogo tem uma atmosfera sombria, com temas de morte, perda e ciclos repetitivos, e inclui personagens como Skull Kid, uma criança travessa possuída por uma máscara maligna chamada Máscara de Majora, e o Vendedor de Máscaras Felizes, um mercador misterioso que vende máscaras. A história de Ben Drowned usa elementos desse jogo para criar um terror psicológico, misturando falhas técnicas no videogame com eventos sobrenaturais, borrando a fronteira entre o mundo digital e o real.

A narrativa começa com um estudante universitário, que se apresenta online como Jadusable, se mudando para um dormitório no início do semestre e recebendo um antigo console Nintendo 64 de um amigo. Animado para reviver memórias da infância, ele vai a vendas de garagem em busca de jogos usados. Em uma delas, encontra um homem idoso com um olhar vazio no olho direito, que lhe dá de graça um cartucho cinza do jogo Majora's Mask, marcado apenas com a palavra Majora escrita em marcador preto. O homem menciona que o cartucho pertencia a uma criança da mesma idade de Jadusable que não morava mais ali, e ao se despedir, murmura algo como adeus Ben, o que Jadusable acha que ouviu errado.

Ao colocar o cartucho no console, Jadusable vê que ele funciona, mas com estranhezas. Há um arquivo salvo já existente chamado BEN, quase no final do jogo, no terceiro dia, perto de um templo chamado Torre de Pedra, que é um dos desafios principais onde Link resolve enigmas para progredir. Jadusable cria seu próprio arquivo, nomeando o personagem como Link, e começa a jogar, mas nota problemas menores, como personagens controlados pelo computador chamando seu herói de BEN em vez de Link, texturas do cenário fora do lugar e flashes rápidos de cenas que não fazem sentido. Depois de completar o templo de Woodfall, outro desafio inicial com temas de floresta e água, ele decide apagar o arquivo BEN para corrigir o erro no nome, mas isso piora tudo, fazendo diálogos aparecerem em branco. Ele pausa o jogo para fazer tarefas da faculdade, mas ao voltar, tenta uma falha conhecida chamada glitch do quarto dia, que permite estender o tempo além dos três dias normais usando um telescópio em um observatório para observar a lua. Em vez de funcionar como esperado, o glitch o leva para a arena do chefe final, Majora, onde Skull Kid fica pairando em silêncio, de costas para ele. Mensagens confusas aparecem na tela, como você aparentemente tinha uma reserva, seguidas de uma pergunta sobre ir para o covil do chefe do templo, mas sem a opção de dizer não.

Ao escolher sim, a tela escurece para anunciar o amanhecer de um novo dia, mas com linhas verticais estranhas, e ele reaparece em uma versão vazia de Clock Town, a cidade central do jogo onde os habitantes vivem suas rotinas diárias, agora no primeiro dia, sem ninguém, com partes do cenário faltando que o fazem andar no ar. A música da Canção da Cura, uma melodia que Link toca na ocarina para curar almas atormentadas, toca ao contrário, criando uma sensação de tensão, e risadas baixas do Vendedor de Máscaras Felizes ecoam ao fundo. Tentativas de sair da cidade o trazem de volta ao centro, e tocar a ocarina faz as notas ecoarem, mas sem efeito. Ao tentar fazer Link se afogar em uma piscina da lavanderia, um flash mostra o Vendedor de Máscaras sorrindo diretamente para o jogador, seguido de um grito de Skull Kid, e uma estátua chamada Elegia do Vazio aparece, que é uma cópia sem vida de Link criada por uma máscara no jogo para resolver quebra-cabeças, mas agora ela o persegue como uma entidade que se move só quando não é observada. Link começa a se contorcer de forma anormal, e mais flashes acontecem, quebrando a ilusão do jogo ao fazer a estátua parecer encarar o jogador real. O jogo o leva para um túnel subterrâneo com a música ao contrário, onde a estátua o persegue de forma agressiva, e ao sair, um grito de um inimigo chamado ReDead, que paralisa com berros, soa, levando novamente ao amanhecer de um novo dia.

Ele reaparece no topo da Torre do Relógio, o centro da cidade onde a contagem regressiva para a colisão da lua acontece, com Skull Kid pairando e a lua se aproximando, enquanto o tema do templo da Torre de Pedra toca ao contrário. Atirar flechas em Skull Kid provoca a resposta de que isso não vai te fazer bem algum, e Link é erguido e queimado por uma força invisível, algo que não existe no jogo original. As mortes se repetem, com a música ao contrário tocando mais fraca na segunda vez e silêncio na terceira. Na morte final, o jogo trava, mostra o corpo de Link em uma pose inédita com Skull Kid acima, e escurece para a frase você encontrou um destino terrível, não é mesmo, antes de voltar ao menu inicial. O arquivo Link é substituído, com poucos corações de vida e itens, e ao carregá-lo, volta à cena da morte com risadas de Skull Kid repetidas. Resetar o console traz de volta o arquivo BEN. Assustado, Jadusable desliga tudo, mas ouve a música ao contrário em sua mente e dirige até a casa do homem idoso, que agora tem uma placa de venda e está vazia. Ele grava parte da sessão de jogo e envia o vídeo para o YouTube com o título "day four.wmv", enquanto pede ajuda em um fórum online.

Nota: WMV (Windows Media Video) é um formato de vídeo desenvolvido pela Microsoft para comprimir ficheiros de vídeo e áudio.

No dia seguinte, Jadusable sonha com a estátua, a quem chama de Ben, o seguindo. Ele volta ao bairro e fala com uma vizinha, que conta que o homem idoso não tinha família e que uma criança chamada Ben se afogou acidentalmente oito anos antes, em 23 de abril, depois do que os pais se mudaram. Ao ligar o jogo de novo, o menu inicial tem um som mais agudo, e o arquivo BEN agora mostra o templo da Torre de Pedra completo. Ao jogar, ele aparece em uma área distorcida chamada St o n e, com diálogos sem sentido, o modelo de Link deformado, sons demoníacos e um item novo sem utilidade. A estátua da Elegia aparece, levando ao amanhecer de um novo dia sem as linhas. Ele reaparece como um Deku, uma forma de Link transformada em uma criatura de madeira usando uma máscara, em Clock Town, com diálogos quebrados da fada companheira Tatl, interrompidos por risadas do Vendedor. A câmera fica em um ângulo estranho, e ao entrar na torre, o Vendedor diz você encontrou um destino terrível, não é mesmo, antes de a tela branquear.

Ele reaparece em Termina Field, a área aberta ao redor da cidade, sem o relógio de dias, com o tema do Vendedor distorcido. Figuras como o Vendedor, Skull Kid, a estátua e Epona, o cavalo de Link, estão paradas, com a cabeça do Vendedor seguindo o jogador. Tocar a Canção da Cura provoca um grito, flashes no céu, e Link queimando enquanto as figuras observam, com o texto você encontrou um destino horrível, não é mesmo. Uma cena o transforma em Zora, uma forma aquática de Link usando outra máscara, na Grande Baía, onde Epona relincha para o oceano. Nadando, ele encontra uma estátua subaquática da Elegia, e ao examiná-la, morre sufocado, mesmo que Zoras respirem debaixo d'água, destacando a estátua. Voltando ao menu, os arquivos sugerem que Ben se afogou, implicando que a estátua na piscina previa sua tentativa de fuga. Novos arquivos o provocam a continuar. Traumatizado, Jadusable grava o vídeo "BEN.wmv" e se sente deprimido, questionando se é uma modificação intencional no jogo.

Nos dias seguintes, Jadusable perde o sono, falta às aulas e se isola no dormitório. Ele joga de novo, equipando a máscara da Elegia como sugerido, mas percebe que foi uma armadilha, com Ben agora o seguindo em sonhos e na realidade. O jogo mostra textos originais referenciando Ben. Ele anseia pela vida normal, vê seu arquivo original restaurado, mas teme jogar. Grava o vídeo "DROWNED.wmv". Seu companheiro de quarto nota sua paranoia e declínio físico, achando que algo o caça. Jadusable entrega um pen drive com gravações, credenciais do YouTube e notas chamadas "TheTruth.txt", para serem divulgadas em 15 de setembro, e vai embora com os pais, tirando o semestre de folga. O companheiro envia o vídeo "Jadusable.wmv", que começa com o arquivo BEN mostrando Link e BEN, onde Jadusable testa itens antes do jogo se tornar pessoal.

Em 15 de setembro, Jadusable posta de uma biblioteca, agradecendo apoiadores e explicando pistas sutis, como equipar a Máscara ou Lente da Verdade nos vídeos, itens do jogo que revelam ilusões ou verdades ocultas, para simbolizar honestidade. Ele compartilha notas não editadas de 6 a 10 de setembro, detalhando eventos crescentes: sonhos com a estátua, informações da vizinha sobre o afogamento, sessões distorcidas no vídeo "BEN.wmv", computador abrindo texto com oi e levando a cleverbot.com, um site de chat com inteligência artificial, onde uma entidade se identifica como Ben, dizendo entrar via cabos, controlando o computador, querendo entreter com medo, sabendo do jogo. Conversas posteriores: Ben pede desculpas, quer liberdade se espalhando, promete sair se ajudado, mostra imagens da Elegia, altera o ar. Notas adulteradas omitem menções a Ben fora do jogo e às Crianças da Lua, personagens do jogo que representam almas perdidas na lua. Sonhos com Crianças da Lua desfiguradas e o Vendedor costurando-o em uma estátua. Cleverbot revela vítimas anteriores, prazer sádico, recusa detalhes do afogamento, beleza no sofrimento. Forçado a jogar, grava o vídeo "DROWNED.wmv" com falas pessoais do jogo e o vídeo "CHILDREN.wmv" com encontros mórbidos das Crianças da Lua. Postagens censuradas, YouTube bloqueado, ar sufocante, música ao contrário audível, homem idoso visto no campus.

Jadusable foge com o cartucho dias antes. Para o vídeo final, "Matt.wmv" ou "free.wmv", tenta o glitch do quarto dia, mas o astrônomo, um personagem do observatório, o bloqueia por trapacear. O jogo o leva ao Cânion Ikana, uma área assombrada, alegando respostas no inventário, faltando a canção da Elegia. Aprendê-la encerra o jogo. Ben é um manipulador que atrai vítimas como uma planta carnívora, explorando emoções. Jadusable envia notas de um computador infectado sem ser detectado, avisa para não baixar arquivos pois Ben se espalha por eles, descreditar postagens após certa data, planeja queimar o cartucho e destruir o laptop no quinto dia, expressa arrependimento pelo isolamento, agradece a comunidade e se despede como livre.

A narrativa avança de curiosidade inicial e falhas menores para assombrações claras, com Ben evoluindo de fantasma implícito para entidade que se comunica via Cleverbot, manipulando por medo, falsas promessas e diversão sádica. O impacto psicológico inclui insônia, paranoia, isolamento e realidade alterada. O clímax envolve sessões forçadas revelando o afogamento de Ben e horrores das Crianças da Lua. A resolução vê Jadusable expor verdades sutilmente, escapar e destruir as fontes para conter Ben, enfatizando temas de aprisionamento, engano e o sobrenatural invadindo a tecnologia. Elementos de jogo de realidade alternada incluem vídeos como "day four.wmv", "BEN.wmv", "DROWNED.wmv", "Jadusable.wmv" e "free.wmv", além de notas que montam o quebra-cabeça.

Quanto ao criador, Alex Hall, conhecido pelo pseudônimo Jadusable, é o responsável por conceber e disseminar essa lenda digital. Ele era um estudante universitário quando publicou a história pela primeira vez em 7 de setembro de 2010, no fórum 4chan, em uma seção dedicada a temas paranormais, apresentando-a como uma série de postagens em um fórum fictício, acompanhadas de vídeos editados que simulavam gravações reais de sessões de jogo. Hall usou técnicas de edição de vídeo e áudio para criar os efeitos de falhas e assombrações, inspirando-se em elementos reais do jogo Majora's Mask, como a estátua da Elegia do Vazio e frases icônicas, para construir uma narrativa imersiva. A creepypasta ganhou popularidade rapidamente online, evoluindo para um jogo de realidade alternada com interações comunitárias, sites relacionados e expansões. Hall revelou sua identidade anos depois, em entrevistas, explicando que a ideia veio de sua fascinação por histórias de terror em videogames e o potencial da internet para espalhar narrativas virais. Ele continua sendo reconhecido como um pioneiro no gênero creepypasta, influenciando inúmeras histórias semelhantes, e o trabalho original foi atualizado e mantido em wikis e canais dedicados, solidificando Ben Drowned como uma das lendas mais assustadoras ligadas à franquia Zelda.

Crédito da imagem: Alamy/ BBC