Lendas de Espíritos Malignos que Habitam o Submundo ou Vagam pela Terra

Desde tempos imemoriais, as culturas humanas têm tecido narrativas sobre espíritos malignos que habitam o submundo ou vagam pela terra, trazendo medo, infortúnio e caos. Essas lendas, enraizadas em mitologias, religiões e folclores de diferentes povos, refletem preocupações universais com a morte, o desconhecido e as forças que desafiam a ordem natural. Seja no submundo, como guardiões das trevas, ou na superfície, assombrando florestas, vilarejos e cemitérios, esses espíritos malignos capturam a imaginação e moldam práticas culturais, rituais de proteção e narrativas morais. Neste artigo, exploramos algumas das lendas mais marcantes sobre espíritos malignos em diferentes tradições, destacando suas origens, características e significados.

Na Mesopotâmia, uma das civilizações mais antigas do mundo, os espíritos malignos eram parte integrante da visão de mundo. Textos sumérios e babilônicos descrevem os utukku, espíritos vingativos que emergiam do submundo para atormentar os vivos. Frequentemente associados a pessoas que morreram de forma violenta ou sem rituais funerários adequados, os utukku causavam doenças, possessões e desgraças. Outra figura temida era Lamashtu, uma deusa demoníaca que atacava mulheres grávidas e recém-nascidos. Amuletos e rituais exorcistas eram usados para protegê-las, evidenciando o medo profundo que esses espíritos inspiravam. O submundo mesopotâmico, governado por Ereshkigal, era um lugar sombrio onde almas inquietas podiam se tornar agentes do mal, vagando entre os vivos para exigir vingança ou cumprir maldições.

Na mitologia grega, o submundo, conhecido como Hades, era habitado por espíritos e criaturas que inspiravam temor. Embora o próprio Hades, o deus do submundo, não fosse maligno, ele supervisionava um reino repleto de entidades perigosas. As Erínias, ou Fúrias, eram espíritos vingadores que perseguiam criminosos, especialmente aqueles que violavam laços familiares, como matricidas ou fratricidas. Descritas com serpentes nos cabelos e olhos que pingavam sangue, elas infligiam tormentos psicológicos e físicos. Além disso, os gregos acreditavam em keres, espíritos alados da morte que pairavam sobre campos de batalha, coletando almas e espalhando destruição. Almas inquietas, conhecidas como eidola, também vagavam pela terra se não recebessem ritos funerários apropriados, assombrando os vivos com visões ou infortúnios.

Na tradição egípcia, o submundo, ou Duat, era um domínio complexo onde as almas enfrentavam perigos antes de alcançar a vida após a morte. Espíritos malignos, frequentemente associados à serpente Apep (Apófis), a personificação do caos, ameaçavam devorar as almas dos mortos ou impedir a jornada do deus solar Rá. Além disso, textos como o Livro dos Mortos descrevem criaturas demoníacas que guardavam portais no submundo, prontas para julgar ou punir os indignos. Fora do submundo, espíritos vingativos, como os de pessoas assassinadas ou negligenciadas, podiam retornar para assombrar os vivos, exigindo justiça. Sacerdotes egípcios realizavam rituais para apaziguar essas entidades, refletindo a crença de que o equilíbrio entre os mundos dos vivos e dos mortos precisava ser mantido.

Na mitologia nórdica, o submundo, chamado Hel, era governado pela deusa de mesmo nome, uma figura sombria que recebia as almas daqueles que não morriam em batalha. Embora Hel não fosse um lugar exclusivamente maligno, era associado a espíritos inquietos, como os draugr, mortos-vivos que saíam de seus túmulos para assombrar vilarejos, proteger tesouros ou vingar-se de inimigos. Essas criaturas, descritas como cadáveres animados com força sobrenatural, representavam o medo do retorno dos mortos. Além disso, espíritos como os svartálfar (elfos escuros) habitavam reinos subterrâneos e eram vistos como forças traiçoeiras, frequentemente associadas ao caos e à destruição.

Nas tradições africanas, especialmente entre os povos iorubás e akan, espíritos malignos muitas vezes habitam florestas, rios ou cemitérios, agindo como agentes de desordem. Na mitologia iorubá, os egunguns, espíritos dos ancestrais, podem se tornar malignos se não forem honrados corretamente, causando infortúnios ou doenças. Já na tradição akan, os asaman, espíritos de pessoas que morreram de forma trágica, vagam pela terra, assombrando os vivos até que rituais de purificação sejam realizados. Essas crenças destacam a importância de manter laços espirituais com os mortos para evitar sua ira.

No folclore asiático, especialmente no Japão, os yurei são espíritos vingativos de pessoas que morreram com assuntos pendentes, como vingança ou amor não resolvido. Descritos com cabelos longos e desgrenhados, vestes brancas e uma aura fantasmagórica, os yurei assombram locais específicos, como casas, templos ou florestas. Histórias como a de Oiwa, uma mulher assassinada que retorna como um yurei para atormentar seu marido traidor, ilustram o poder dessas entidades no imaginário japonês. Além disso, os onryo, uma subcategoria de yurei, são espíritos particularmente perigosos, capazes de causar desastres naturais ou pragas. Rituais xintoístas e budistas são frequentemente realizados para apaziguá-los.

Na América pré-colombiana, os povos astecas e maias também tinham lendas de espíritos malignos ligados ao submundo. Na mitologia asteca, Mictlan, o submundo governado por Mictlantecuhtli e sua esposa Mictecacihuatl, era um lugar de trevas onde as almas enfrentavam provações. Espíritos malignos, como os tzitzimime, demônios estelares, eram temidos por sua capacidade de descer à terra durante eclipses, trazendo destruição. Entre os maias, o submundo Xibalba era habitado por senhores demoníacos, como Hun-Came e Vucub-Came, que desafiavam os vivos em jogos mortais, conforme narrado no Popol Vuh.

Essas lendas de espíritos malignos, seja no submundo ou vagando pela terra, compartilham temas comuns: o medo do desconhecido, a necessidade de apaziguar os mortos e a crença em um equilíbrio cósmico que pode ser perturbado. Em muitas culturas, esses espíritos não são apenas forças do mal, mas também lembretes da importância de rituais, moralidade e respeito pelos ciclos da vida e da morte. Com a ascensão das religiões monoteístas, muitas dessas entidades foram reinterpretadas como demônios ou subordinadas a uma força maligna maior, como Satanás no cristianismo. No entanto, suas origens pagãs e folclóricas revelam uma visão mais nuançada, onde esses espíritos frequentemente servem como personificações de conflitos humanos e naturais.