Fantasmas de minas de carvão

Os mineiros, como pescadores e marinheiros, acreditam em presságios. Mas eles têm muitas crenças e superstições que podem parecer sem sentido para outras pessoas.

As minas da Cornualha e Lancashire deveriam ser assombradas pelos fantasmas de crianças pequenas que anos atrás costumavam trabalhar nas minas até morrerem de fraqueza ou de falta de ar fresco.

As crianças parecem atreadas a carrinhos fantasmagóricos, para alertar os mineiros sobre o perigo que se aproxima. Em algumas das minas, as figuras brancas de mulheres fantasmagóricas se materializam antes de uma explosão.

Diz-se que muitas minas são assombradas por espíritos e fantasmas. Eles são possuídos por uma presença taciturna e, aqui, homens fortes se tornam fracos, vencidos pelo mero impacto do medo palpável envolvente.

É essa ordem inferior de espectro que busca os recessos escuros do globo e assusta o mineiro em sua tarefa sombria.

Havia uma mina na Cornualha que era assombrada por uma mão - uma mão que brilhava com uma luz que não era deste mundo e estava gelada com a umidade trêmula da sepultura; a Mão perseguia o mineiro, tocava-o na bochecha e depois desaparecia com pequenas rajadas de riso soluçando.

A Mina Polbreen, um antigo poço na Floresta de Dean, tinha um fantasma próprio. Ela era conhecida como Dorcas. Acreditava-se que ela era o espírito de uma mulher que cometeu suicídio jogando-se no poço. Ela tinha um prazer malicioso em atormentar os mineiros, que às vezes ficavam tão furiosos que deixavam o trabalho e corriam atrás dela.

Mas eles nunca a pegaram. Dorcas, no entanto, parecia gostar de alguns dos homens. Em uma ocasião, um homem estava empunhando um martelo pesado, quando entre os golpes ele disse que ouviu seu nome ser chamado brusca e insistentemente. Ele não pensou em nada a princípio e continuou com seu trabalho. Mas o choro tornou-se tão urgente que finalmente ele jogou o martelo no chão e caminhou na direção do som. Meia dúzia de passos e - batida! No local onde ele estivera um momento antes, veio uma vasta massa de rocha.

Entre os casos mais bem autenticados de assombrações estão aqueles relacionados a minas de estanho e carvão.

Muitos deles se originam na Cornualha, onde há uma profunda crença no que é chamado de "os Knockers".

"Os Knockers" não se limitou a minas antigas. Às vezes, eram ouvidos em outros bastante modernos. Ainda há uma história contada na Cornualha no sentido de que um homem que comprou uma casa que acabara de ser construída em um distrito mineiro foi acordado uma noite pelo som de subir e descer as escadas, como de um exército de homens com botas pesadas. Ele se levantou várias vezes para tentar descobrir o que era, mas no momento em que abriu a porta e olhou para fora, tudo ficou quieto. Ele fez perguntas a uma das criadas, que era uma garota local.

"Esses ruídos?" ela disse. "Ora, tenho certeza de que também os ouvi. Eles são os batedores, e eles apareceram ontem à noite para nos dizer que há um novo filão sob esta casa que quer ser trabalhado.

O que ela disse provou ser um fato real. Havia um novo filão de estanho embaixo do prédio, e muito produtivo também.

Wheal Vor era uma antiga mina situada a uma milha ao norte da vila de Breage, no oeste da Cornualha. Uma história frequentemente contada fala de um homem que atuava como vigia noturno que ouviu distintamente batidas, seguidas pelo som de alguém derrubando uma carroça cheia de lixo do lado de fora da casa de contabilidade em que ele estava sentado. Ao se levantar para averiguar a causa dos distúrbios, ele não conseguiu ver nada que pudesse explicá-los de alguma forma. De manhã, ele relatou suas experiências a seus companheiros, que balançaram a cabeça gravemente e, com certeza, antes que muitos dias se passassem, o vigia adoeceu gravemente e morreu.

Por muitos anos, um homem de Cumberland ocupou o cargo de supervisor em um dos poços de carvão até que, sendo descoberto em certos atos de fraude e furto, foi demitido, sendo seu lugar ocupado por um homem de outro condado. O superintendente deposto era freqüentemente ouvido expressando seu ódio por seu sucessor, e um dia os cadáveres dos dois homens foram encontrados juntos em um dos poços. Foi sugerido no inquérito que eles morreram de acidente devido à umidade do fogo.

Os trabalhadores no poço logo começaram a ouvir as vozes de dois homens levantados em uma briga furiosa. Eles foram reconhecidos como pertencentes aos supervisores mortos e, pelo que disseram, parecia haver pouca dúvida de que o ex-supervisor havia atraído seu sucessor para um local onde ele sabia que havia umidade de fogo, na esperança de que isso o matasse. Temendo que não funcionasse em breve, ele pegou sua vítima desprevenida e, após uma luta desesperada, conseguiu sufocá-lo. Ele próprio foi dominado pela fumaça.